LA NAISSANCE D’UNE ÉGLISETHE BIRTH OF A CHURCH
January 6, 1963
Pastor Henry F. Kulp
1 Thessaloniciens 1: 1 – 5
“Paul et Silvain, et Timothée, à l’assemblée des Thessaloniciens en Dieu le Père et dans le Seigneur Jésus Christ: Grâce et Paix à vous!
Nous rendons toujours grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières, nous souvenant sans cesse de votre oeuvre de foi, de votre travail d’amour, et de votre patience d’espérance de notre Seigneur Jésus Christ, devant notre Dieu et Père, sachant, frères aimés de Dieu, votre élection.
Car notre évangile n’est pas venu à vous en parole seulement, mais aussi en puissance, et dans l’Esprit Saint, et dans une grande plénitude d’assurance, ainsi que vous savez quels nous avons été parmi vous pour l’amour de vous,”
Comme nous entamons l’étude de cet épître, laissez-moi vous signifier qu’il y a plusieurs raisons qui font que les chrétiens trouvent un intérêt particulier dans l’épître aux Thessaloniciens.
L’une des raisons majeures est que la première Épître aux Thessaloniciens est la première lettre inspirée écrite par l’apôtre Paul.
Voici un apercu général de ce livre:
L’épître aux Thessaloniciens a cinq chapitre:
Le premier chapitre nous fait découvrir le grand Thème de l’apparition du Seigneur, en relation avec le Salut.
Le deuxième chapitre couvre l’apparition du Seigneur en rapport avec le Service du chrétien.
Le troisième chapitre parle du retour du Seigneur, en relation avec la sanctification.
Le quatrième chapitre parle de la venue du Seigneur en relation avec la résurrection de ceux qui étaient morts dans Le Seigneur Jésus Christ.
Le cinquième chapitre qui donne la conclusion de tout l’épître, a à faire
avec la sûreté du croyant pendant les mauvais jours lesquels donnent les signes d’une imminente apparition de Jésus Christ.
1/ Il y a ensuite un élément important à relever dans l’Épître aux Thessaloniciens. C’est que:
Ces gens qui peuplaient l’église de Thessalonique, n’étaient que de jeunes croyants avec moins d’une année d’expérience dans la vie chrétienne.
Cependant, cela ne les a pas empêché d’être familiers avec de grandes vertues et de profondes vérités de la foi chrétienne.
Nous citons: La sanctification, l’assurance, la Trinité, la Résurrection, le Jour du Seigneur.
Ceci nous donne l’idée de ce que doivent être les réalisations de celui qui est réellement dévoué à la cause de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.
2/ Il est aussi nécessaire de remarquer que cette église était tellement importante aux yeux de l’apôtre Paul.
C’était important à ses yeux, au même titre qu’un bébé nouveau-né l’est aux yeux de ses parents.
L’apôtre Paul se compare lui-même à une bonne d’enfants qui chérit et caresse ses propres enfants.
3/ Cet Épître a été écrit, moins de vingt ans, après la Crucifixion et la Résurrection de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.
4/ Le constat que nous avons de cette église de Thessalonique, nous montre la voie au travers laquelle Dieu crée les églises, comment une église parvient à naître, et biensûr, par le mot église, nous voulons signifier une assemblée.
5/ Notons ce qu’est dit dans 1Thessaloniciens 1: 5
“Car notre évangile n’est pas venu à vous en parole seulement, mais aussi en puissance, et dans l’Esprit Saint, et dans une grande plénitude d’assurance, ainsi que vous savez quels nous avons été parmi vous pour l’amour à vous.”
Notre évangile n’est pas venu à vous en parole seulement, mais aussi en puissance, et dans l’Esprit Saint, et dans une grande plénitude d’assurance.
Les résultats de la prédication de l’évangile étaient prodigieux, et au courant de quelques semaines, une église était créée et établie à même de résister à toutes sortes de persécutions.
6/ Vers l’an 315 A.C (Avant Jésus Christ); Cassandre, l’un des Généraux du roi Alexandre le Grand, avait reconstruit cette cité et lui avait donné le nom de l’une des soeurs du roi Alexandre, celle qui a fini par être la femme de Cassandre, il s’agit de Thessalonique, à l’instar de livres de Ruth et d’Esther qui portent les noms des femmes dans l’Ancien Testament; l’épître aux Thessaloniciens tire son nom d’une femme célèbre.
7/ Paul est arrivé dans cette cité lors de son deuxième voyage missionnaire.
Paul et Silas étaient en Philippe, et leurs ministères étaient entrecoupés par des coups sévères et emprisonnements et sorties des prisons, sommation à quitter la cité.
Et quittant Philippe, ils sont partis à Thessaloniques.
J’aimerais que vous puissiez remarquer ce qui est dit dans 1Thessaloniciens 2: 2
“Mais, après avoir auparavant souffert et avoir été outragés à Philippe, comme vous le savez, nous avons eu toute hardiesse en notre Dieu pour vous annoncer l’évangile de Dieu avec beaucoup de combats.”
L’apôtre Paul est entrain de déclarer comment il leur a prêché l’évangile avec beaucoup de supplices.
Vraisemblablement, il était encore estropié par les flagellations qu’il avait souffert à Philippe.
Il avait encore des plaies et déchirures non pansées et non guéries sur son front et sur sa tête, ses vêtements en étaient déchirés et nécessitaient beaucoup plus de raccommodages.
L’apôtre Paul n’avait pas permis à ce que ces situations forfuites et événements puissent gêner son assiduité dans la prédication.
Les autres personnes pouvaient se dire:
“Je ne peux pas continuer à servir le Seigneur dans des telles conditions, je vais prendre du recul et me calmer.”
Cependant, glorifions l’Éternel parce que l’apôtre Paul n’était pas de la sorte. Il n’était pas allé se reposer sur son laurier.
Il n’a pas non plus dit: “Je n’ai pas la force physique nécessaire pour servir le Seigneur, cependant, il a trouvé de la force et est allé de l’avant pour servir le Seigneur.
8/ Vous allez vous rendre compte du lieu où l’apôtre Paul est premièrement parti.
Actes 17: 23
“Car, en passant et en contemplant les objets de votre culte, j’ai trouvé aussi un autel sur lequel était inscrit: Au dieu inconnu!
Celui donc que vous honorez sans le connaître, c’est celui que moi je vous annonce.”
Il est entré dans la synagogue au jour du sabbat.
Premièrement, il y a une chose que nous devons comprendre ici.
Il a discouru avec eux d’après les Écritures.
Les Écritures Saintes étaient leur unique guide.
Certaines personnes qui se disent des chrétiens vont jusqu’à dire qu’à ces temps-là, il n’y avait pas de Bible.
Il n’ont eu de Bible que lorsque l’église leur a donné une; croyez-vous en cela?
Remarquez ce qui se passait à Bérée.
Actes 17:11
“Or ceux-ci étaient plus nobles que ceux de Thessalonique; et ils reçurent la Parole avec toute bonne volonté; examinant chaque jour les écritures pour voir si les choses étaient ainsi.”
Ici, nous lisons que les gens de Bérée étaient plus nobles que ceux de Thessalonique en ce qu’ils recevaient tout d’abord la Parole, qu’est la Bible, avec toute bonne volonté, examinant chaque jour les écritures pour voir si les choses étaient ainsi. Une église doit être fondée sur les Écritures pas sur les traditions, pas sur quelque chose d’autres, rien que les Écritures.
9/ A ce point précis, il y a une autre chose importante sur laquelle nous devons avoir une compréhension Claire et nette.
Ces Thessaloniciens étaient membres de l’Église Corps du Christ.
Il y a ceux-là qui sortent du néant et se disent que l’Église n’était fondée qu’après Actes 28: 28.
“Sachez bien donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux nations; et eux écouteront.”
Dire ce que les gens qui sortent du néant disent est vraiment absurde comme bêtise.
Quel message pensez-vous que l’apôtre Paul avait prêché à Thessalonique?
Et à Bérée?
Avait-il prêché le message du Royaume de Dieu? Absolument non.
La Bible ne donne aucune moindre évidence pouvant appuyer le fait que l’apôtre Paul aurait prêché le Message du Royaume de Dieu, appelé aussi l’évangile de la circoncision, il n’a jamais fait cela.
Laissez-moi vous lire Galates 2: 7
“mais au contraire, ayant vu que l’évangile de l’incirconsision m’a été confié, comme celui de la circoncision l’a été à Pierre.”
L’apôtre Paul met carrément une stricte ligne de démarcation ici.
Là, l’on est au commencement de son Ministère.
Vous constaterez que ceci n’est pas après Actes 28: 28.
L’Évangile de la circoncision a été donné à Pierre tandisque l’Évangile de l’incirconcision a été donné à Paul.
Il n’est pas dit qu’il avait prêché l’évangile de la circoncision pendant un temps, puis après, il s’est tourné pour commencer à prêcher l’évangile de l’incirconcision.
Non, Pierre et le reste des Apôtres savaient en ces temps-là que l’apôtre Paul avait l’Évangile de l’incirconcision.
Il n’avait jamais prêché l’évangile du Royaume de Dieu, il ne faisait que leur prêcher Jésus Christ, comment Il est mort pour leurs péchés et que le salut leur était donné par le simple fait de croire seulement en LUI, le Christ Jésus.
10/ Permettez-moi de vous prouver noir sur blanc que l’apôtre Paul n’avait jamais pêché deux points que l’apôtre Pierre avait coutume de prêcher.
Aussi, j’aimerais que vous puissiez saisir la différence entre le Ministère de Pierre dans l’Évangile du Royaume de Dieu et le Ministère de Paul dans l’Évangile de la Grâce.
Premièrement, il n’invitait pas les Israélites à renoncer ou rejeter la part des nations païennes dans la Mort du Seigneur Jésus Christ, comme le faisait l’apôtre Pierre.
Notons que Actes 2: 23 – 36, 38 dit:
“ayant été livré par le conseil défini et par préconnaissance de Dieu, - lui, vous l’avez cloué à une croix et vous l’avez fait périr par la main d’hommes iniques,
Lequel Dieu a ressuscité, ayant délié les douleurs de la mort, puisqu’il n’était pas possible qu’il fût retenu par elle.
Car David dit de lui:
“Je contemplais toujours le Seigneur devant moi; car il est à ma droite, afin que je ne sois pas ébranlé.
C’est pourquoi mon coeur s’est réjoui, et ma langue a tressailli de joie; et encore ma chaire aussi reposera en espérance;
Car tu ne laisseras pas mon âme en hadès, et tu ne permettras pas que ton saint voie la corruption.
Tu m’a fait connaître les chemins de la vie, tu me rempliras de joie par le regard de ta face”
Hommes frères, qu’il me soit permis de vous dire avec liberté, touchant le patriarche David, et qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son sépulcre est au milieu de nous jusqu’à ce jour.
Etant donc prophète, et sachant que Dieu lui avait juré, avec serment, qu’il ferait asseoir quelqu’un suscité du fruit de ses reins, sur son trône, a dit de la résurrection du Christ, en la prévoyant qu’il n’a pas été laissé dans le hadès, et que sa chair non plus n’a pas vu la corruption.
Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité; ce dont nous, nous sommes tous témoins.
Ayant donc été exalté par la droite de Dieu, et ayant reçu de la part du Père l’Esprit Saint promis, il a répandu ce que vous voyez et entendez.
Car David n’est pas monté dans les cieux; mais lui-même dit:
“Le Seigneur a dit à mon Seigneur:
Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que j’aie mis tes ennemis pour marchepied de tes pieds,”
Que toute la maison d’Israël donc sache certainement que Dieu a fait et Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié.
38. Et Pierre leur dit: Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, en remission des péchés; et vous recevrez le don du Saint Esprit:”
Vous remarquerez que l’apôtre Paul n’avait jamais prêché ces mots-là.
Puis, deuxièmement, moins encore ici et nulle part d’autres, il n’a pas présenter le retour de Jésus Christ et l’établissement du Royaume de la manière que l’a faite l’apôtre Pierre ici.
Actes 3: 19 - 21
“Repentez-vous donc et vous convertissez, pour que vos péchés soient effacés: en sorte que viennent des temps de rafraichissement de devant la face du Seigneur, et qu’il envoie Jésus Christ, qui vous a été préordonné lequel il faut que le ciel reçoive jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses dont Dieu a parlé par la bouche de ses saints prophètes de tout temps.”
11/ Quel message, combien merveilleux cela a été.
Il est très facile d’imaginer comment les foules pouvaient se ruer dans la synagogue, l’agitation qui été causée par la nouvelle doctrine.
L’impact ou le résultat de son Ministère est que beaucoup de Juifs se sont convertis, ils ont cru et dans toutes ces synagogues juives, on y trouvait des païens traitres.
Ce témoignage était reçu par une multitude et il y avait pas mal de femmes bien connues qui voulaient recevoir Christ comme leur Seigneur et Sauveur.
A la lumière de l’Épître de l’apôtre Paul aux Thessaloniciens, il resort qu’à sa genèse, cette église était plus formée par ceux qui se sont convertis quittant l’idôlatrie, que ceux quittant le Judaisme pour se convertir au christiannisme.
Notons pour cela, ce qui nous est dit dans: 1Thessaloniciens 1: 9
“Car eux-mêmes racontent de nous quelle entrée nous avons eue auprès de vous, et comment vous vous êtes tournés des idoles vers Dieu, pour servir le Dieu vivant et vrai,”
12/ En suite, il y a certains leaders religieux qui n’arrivaient pas à croire, et c’est souvent les hommes religieux qui refusaient de croire, conduits par leur envie, ils se sont accaparés de certains compagnons abscènes de bas étage.
Les mots bas étage, sont littéralement d’usage des flâneurs des marches, au clair, ça devrait se dire des groupes des turbulent chahuteurs.
Ces gens avaient pris d’assaut toute la cité, avec des tapages, et ils ont assailli toute la maison de Jason où habitaient Paul et Silas.
Et, au verset 6, il nous est dit qu’ils ont tourné le monde à l’envers.
C’était vraiment une réalisation marquante.
Je souhaiterais même que cela soit dit de nous aujourd’hui.
D’autant plus qu’aujourd’hui, le monde est certainement du mauvais côté.
L’accusation n’était toutes fois pas fondée, cependant, Paul et Silas avaient seulement résolu de quitter Thessaloniques et d’aller à Bérée.
Laissant derrière eux une glorieuse église qui était fondée dans cette cité.
13/ Ce premier Épître adressé à l’église de Thessalonique, était rédigé par l’apôtre Paul à Corinthe. C’était vers la fin de son deuxième voyage missionnaire.
Timothée venait fraichement d’une mission de consolation et d’instruction à cette jeune église et il avait ramené avec lui, à l’apôtre Paul, les nouvelles concernant la situation de cette église.
1Thessaloniciens 3: 6 – 7
“Mais Timothée venant d’arriver de chez vous auprès de nous, et nous ayant apporté les bonnes nouvelles de votre foi et de votre amour, et nous ayant dit que vous gardez toujours un bon souvenir de nous, désirant ardemment de nous voir, comme nous aussi nous désirons vous voir,
C’est pourquoi frères, nous avons été consolés à votre sujet par votre foi, dans toute notre nécessité et dans notre tribulation.”
Ils désiraient ardemment voir l’apôtre Paul et lui de son côté était content de savoir qu’ils tenaient bon, même s’ils traversaient des moments difficiles, des saisons de grandes tristesses, passant par des afflictions.
Ils étaient entrain de souffrir à cause de leurs croyances en Jésus Christ.
14/ 1Thessaloniciens 1: 1
“Paul et Silvain, et Timothée, à l’assemblée des Thessaloniciens, en Dieu le Père et dans le Seigneur Jésus Christ: Grâce et paix à vous!”
Nous avons ici un mot usuel d’introduction de l’apôtre Paul avec une invocation de la grâce sur la jeune église de Thessalonique.
La Grâce est plus que la compassion, elle est plus qu’une tendre compassion.
La Grâce est plus qu’une multitude de tendres compassions.
La Grâce est plus que l’amour.
La Grâce c’est Dieu nous donnant tout gratuitement.
Notez ensuite que la Grâce vient de Dieu le Père et du Seigneur Jésus Christ.
La Grâce ne vient pas des Apôtres, pas de quelques moyens terrestres de quelques manières que ce soient.
Ensuite, vient la Paix.
Il ne peut jamais régner la Paix parmi les hommes ou dans les coeurs des hommes si ce n’est qu’au moyen de la grâce.
Remarquons aussi l’ordre dans lequel sont mis ces vocables.
15/ Verset 2 (1Thessaloniciens 1: 2)
“Nous rendons toujours grâce à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières.”
Voyez-vous comment l’apôtre Paul est fidèle dans la prière.
Je me demande si nous prions l’un pour l’autre, prier pour tous nos besoins, et les besoins de ceux qui nous entourent.
Parce qu’ici, nous avons une église qui est sans aide, dépourvue des enseignants.
Une église qui a vu naissance dans une contrée pleine d’idôlatries et qui vit au sein de beaucoup d’impuretés.
Une église qui n’a profité que de quelques semaines d’instructions avant d’être abandonnée dans un milieu plein des gens qui haïssent la Bonne Nouvelle.
16/ Remarquez que l’apôtre Paul n’avait pas prié pour les généralités, car, prier pour des sujets pervers n’est pas prier du tout.
L’apôtre Paul a prié d’une manière préçise avec une requête très préçise, il a préçisement prié pour l’église de Thessalonique et vraisemblablement, il avait une liste des requêtes de prières.
17/ Relevez enfin ceci:
Nous rendons toujours grâce à Dieu pour vous tous.
Une personne qui prie pour les autres et rend grâce à Dieu pour les autres n’est pas une personne égoïste ou autocentrique.
Quelqu’un qui est égoïste ou centré sur lui-même n’a pas, dans sa vie, le temps de remercier Dieu pour les bien faits qu’Il accomplit dans la vie des autres.
18/ Puis le Verset 3
“Nous souvenant sans cesse de votre oeuvre de foi, de votre travail d’amour, et de votre patience d’espérance de notre Seigneur Jésus Christ, devant notre Dieu et Père,”
Il y a trois fameux mots dans ce texte: Foi, Espérance et Amour.
L’apôtre Paul n’est pas tout simplément entrain de remercier le Seigneur Jésus Christ parce que ces gens avaient la Foi, l’Amour et l’Espérance, mais, il est entrain de remercier Dieu pour le résultat que ces trois éléments ont produit.
Ces éléments sont maintenant physiquement palpables, on peut les visualiser physiquement La Foi, l’Espérance et l’Amour.
Ce sont des réalités immatériels, néanmoins leurs manifestations peuvent être palpées physiquement.
Remarquons ensuite que ces trois éléments sont permanents.
1Corinthiens 13: 13
“Or maintenant ces trois choses demeurent: la foi, l’espérance, l’amour, mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour.”
Beaucoup de choses sont éphemères.
La jeunesse, la santé, les opportunités, les amis, les personnes qui sont chères.
Les uns prennent l’envol et sont dans les oublis au fur et à mesure, les autres disparaissent rapidemment.
Cependant, constatons que ces trois choses sont permanentes, et l’une de ces trois choses est plus grande que les autres et c’est l’amour.
Appuyons-nous à la lumière du Verset 8, de 1Corinthiens 13, pour analyser les trois choses:
“L’amour ne périt jamais.
Or y a-t-il des prophéties? Elles auront leur fin.
Y a-t-il des langues? Elles cesseront.
Y a-t-il de la connaissance? Elle aura sa fin.”
Les prophéties auront leurs fin, les langues cesseront, la connaissance aura sa fin.
Certes, ces trois choses sont capables de produire des effets dans la vie d’un croyant.
La foi produit les oeuvres, textuellement comme un pommier produit des pommes.
Un pommier, s’il est bien entretenu et est en bonne santé, et est bien arrosé avec de l’eau et est planté dans un sol riche et bon, va produire des pommes.
C’est de cette même façon que la foi produit les oeuvres.
Et l’apôtre Paul est entrain de remercier Dieu du fait que leur foi a produit des oeuvres.
Puis il parle de service de l’Amour.
Le mot labeur, sous-entend une intense activité à la fois pénible et fatiguante, du travail exhaustif.
L’amour va au-délà de la foi qui produit des oeuvres.
L’amour nous pousse à travailler durement jusqu’au point d’être prêt à perdre le plomb, prêt à craquer.
Beaucoup de croyants n’ont jamais expérimenté cet état des choses.
Ils ne veulent jamais oeuvrer pour le Seigneur jusqu’au point d’être littéralement essoufflés et s’ils le font, ils se plaignent en disant: nous allons en arriver à ce que certains sorganes de nos corps arrivent à lacher.
Cependant, pour ces Thessaloniciens, l’amour leur fournissait la force et l’envie de se laisser dépenser pour la cause du Seigneur Jésus Christ.
Puis, nous avons l’espérance, non seulement une espérance telle quelle, mais une espérance qui produit la patience.
Je suis fermément convaincu que ceci est la chose qui est recommandée dans la vie de tout croyant.
Dans notre époque actuelle et surtout durant ces derniers jours, la patience est l’ingrédient qui manqué dans nos vies.
Cependant le Bon Dieu veut que la patience soit au rendez-vous.
Voici le moyen d’avoir la patience, c’est au travers l’espérance.
19/ Remarquez que le verset 3 de 1Thessalonicien 1 conclut avec quelque chose très important.
“nous souvenant sans cesse de votre oeuvre de foi, de votre travail d’amour, et de votre patience d’espérance de notre Seigneur Jésus Christ, devant notre Dieu et Père,”
Ce n’est pas seulement que l’apôtre Paul avait personnellement vu ces trois choses Foi, Amour et Espérance, mais c’était le point de vue de Dieu notre Père.
Ceci nous amène à une question cruciale que chacun de nous devrait se poser personnellement.
Qu’est-ce que le Bon Dieu voit-Il dans nos coeurs?
Une réelle confiance en LUI?
Un réel Amour de Le servir?
Une réelle Espérance qui produit la patience dans nos vies?
Il est vrai que Dieu regarde nos coeurs, et Il enregistre tout ce qui se passe dans nos coeurs.
Les hommes estiment que c’est ce que les autres pensent d’eux qui est important, mais c’est pas du tout cela.
Tu peux extérieurement afficher une bonne mine à ton front, cependant, Dieu sait si, poussé par l’amour pour le servir, tu travaille réellement jusqu’au point d’être exhaustif.
Il connaît si tu as une réelle espérance dans ta vie, une espérance grâce à laquelle tu es patient envers les autres personnes ou les autres croyants.
Mes pensées font un recul en arrière dans le Livre d’Exode 32: 9.
Exode 32: 9
“Et l’Éternel dit à Moïse:
J’ai vu ce peuple, et voici, c’est un peuple de cou roide.”
Ici, nous avons les enfants d’Israël qui étaient au bout de leurs patience.
Moïse était monté à la montagne pour recevoir les lois de Dieu.
Et étant là bas, les enfants d’Israël sont devenus impatients, et ils se sont dit que quelque chose est arrivé à cet homme Moïse du fait qu’il ne descend pas pour revenir.
Alors, ils ont dit à Aaron, fais-nous un dieu qui devra nous conduire.
Et lorsque Moïse est descendu de la montagne, Dieu lui a parlé et a dit:
J’ai vu ce peuple, et voici, c’est un peuple de cou raide.
Dieu les a vus, Dieu connaissait leurs coeurs.
Dieu connaissait ce qui les avait poussés à arriver jusqu’à ce point dans leur expérience avec Lui, Dieu.
Ce que Dieu voit est très important et la pensée de Dieu est très importante.
Dieu voit-Il en vous la Foi, l’Amour et l’Espérance?
20/ Ensuite, nous savons que nous pouvons aimer et avoir la patience.
En d’autres mots, persévérez parce que Le Seigneur Jésus Christ revient.
Il va apparaître dans les cieux pour venir nous prendre, c’est cette pensée qui nous rend capables d’oeuvrer, de travailler et d’avoir patience.
Cette pensée devrait à jamais être comme un Étendard pour nous.
1Thessaloniciens 1: 10
“et pour attendre des cieux son Fils qu’il a ressuscité d’entre les morts, Jésus, qui nous délivre de la colère qui vient.”
AMEN
N°Ref: 01/06/1963 / 10-2 THE BIRTH OF A CHURCH 11/23/2020
